¿Qué es el retinol?

Una vez en la piel, el retinol se convierte en ácido retinoico, la forma que las células reconocen. Ese ácido se une a receptores en el núcleo celular y acelera el ritmo al que la piel se renueva: las células nuevas suben a la superficie más rápido y las muertas se desprenden antes de acumularse en los poros.

A mediano plazo también aumenta la producción de colágeno y frena a las enzimas que lo degradan. Esa doble acción explica sus resultados en líneas finas, manchas y textura, y también por qué tarda: los cambios visibles aparecen entre las 8 y 12 semanas de uso constante.

Concentración: empieza entre 0.1 y 0.3%. Cuando tu piel lo tolere sin descamación, puedes subir a 0.5% y, tras varios meses, a 1%, el máximo habitual en cosmética. Más concentración no acelera los resultados, solo la irritación.

Momento: solo de noche. La luz degrada la molécula y la piel tratada queda más sensible al sol, por eso el protector solar de la mañana siguiente es obligatorio, no opcional. Aplica una cantidad del tamaño de un chícharo sobre piel limpia y seca.

Frecuencia: 2 noches por semana durante las primeras 2 a 3 semanas. Si no hay irritación, sube a 3 noches y de ahí a noches alternas. No lo apliques la misma noche que exfoliantes químicos o vitamina C; la mayoría no necesita usarlo a diario para ver resultados.

La retinización es la fase de adaptación de las primeras 2 a 4 semanas: enrojecimiento, resequedad, descamación y ardor leve. Es esperada y temporal, pero si resulta intensa puedes aplicar el retinol sobre el hidratante (técnica sándwich) o espaciar las aplicaciones. Suspéndelo y consulta a un dermatólogo si hay quemazón fuerte o brotes que no ceden. No debe usarse durante el embarazo ni la lactancia.