¿Qué es la glicerina?

La glicerina imita un mecanismo que la piel ya usa: es parte del factor hidratante natural (NMF), el conjunto de moléculas que retienen agua dentro de la capa córnea. Al aplicarla, atrae agua desde las capas más profundas de la piel y desde el ambiente, y la fija entre las células, lo que suaviza la superficie y reduce la descamación.

La piel incluso tiene canales dedicados a transportarla: las acuaporinas 3 mueven glicerol y agua hacia la epidermis. Esa integración explica por qué funciona con cualquier humedad ambiental. El ácido hialurónico forma una película que depende del agua disponible en el aire; la glicerina, con su molécula pequeña, retiene la que ya está en la piel. Por eso es el humectante más usado en cosmética, aunque casi nunca aparezca en la publicidad.

Concentración: entre 2 y 10% en la mayoría de los hidratantes; con 5% ya hay efecto medible. Concentraciones muy altas dejan sensación pegajosa, por eso las fórmulas la combinan con emolientes.

Momento: de día o de noche. Aplica el hidratante sobre la piel ligeramente húmeda, justo después de lavarte la cara, para darle más agua que retener.

Frecuencia: diaria, sin periodo de adaptación ni límite de uso. Está en limpiadores, cremas y sérums, y no hay problema en repetirla en varios pasos de la rutina.

No tiene efectos secundarios relevantes a las concentraciones cosméticas y es de los ingredientes menos alergénicos que existen. La única molestia frecuente es la sensación pegajosa de las fórmulas con mucha glicerina. La glicerina pura sin diluir no se recomienda sobre la cara: puede sentirse incómoda y tirante, sobre todo en aire muy seco.